落气之后的准备阶段

    按照西江的传统丧仪，在这个部分，病人一断气之后，家中便要燃放鞭炮或礼炮，这一行为是为了向周围邻里亲友传递老人离世的讯息。在此之后，便是为亡人擦拭身体，擦身需要从河边打来新水方可，即便身边已经有储存的水也不可使用。打来水后用新毛巾为死者象征性的擦拭周身。这一环节按照传统，是由家中的男性或者是媳妇来完成。

  清洗之后便要为亡人穿上寿衣，如果死者为男性，则为其穿传统的长袍，如果为女性则着无银饰的西江老年妇女盛装，除此之外还包括寿鞋和寿帕。寿衣装扮结束，便将死者遗体摆放在堂屋中央临时搭建的木板之上，木板上要用白布铺好、死者仰卧方向为头朝内、脚朝外。同时用一块白手帕盖住死者面庞。死者遗体所摆放的位置为堂屋正中的神皂之下。在木板上还要摆设一只小扫把、一个布包，亡人手中还要握住一块手帕。同时在死者遗体旁边头部的位置为死者燃起桐油灯一盏，此灯之火在亡人下葬之前不可熄灭。同时，便要通知各位亲友，同时准备棺材和香纸等。并联络鬼师糊制外形类似汉族“灵蟠”一样的“社信”。在这之后，家人便要一起守候在亡人的遗体旁边，传统仪规要求如果亡人落气的时间为晚上，则守灵的当晚不能哭号，要待到第二天早上才能哭。

    笔者到达孝家时，这一环节已经结束。在堂屋中死者的遗体已经摆放在正中的位置。在其遗体前面，摆放的是香钵和纸钱等，用于给前来吊唁的亲友焚香烧纸使用。